自从1981年生肖金银币发行后，到1992年，中国的生肖金银币面临一个关口——8克生肖金币和15克生肖银币已经发行一轮，完成了它们的历史使命。尽管存在一盎司的生肖金银币，毕竟量少价高，如何更好的传承民族文化，满足市场对小规格生肖金银币的需求？如何搞好创新，把中国的金币事业推向新的高度？一直是中国金币总公司所思考的问题。
作为探索的结果，1993年，中国人民银行发行了梅花形的生肖鸡年金银币。这是中国当代贵金属纪念币发行实践的一个突破——中国几千年以来的钱币发行史，硬币历来是圆形的，以至于圆形是钱币的标准形状已经深入人心。此次发行梅花形状的金银币，是中国金币总公司的一大创新。此后，方形，外圆内方形，扇形，彩色等陆续登场，让中国当代金银币的百花园更加异彩纷呈，绚烂多姿。
1993年的梅花生肖鸡金币面值100元，外接圆直径27毫米，重1/2盎司，纯度99.9%，发行量2300枚。银币面值10元，外接圆直径36毫米，重2/3盎司，纯度90.0%，发行量6800枚。金币和银币图案相同，正面均为西安鼓楼，国号和年号。背面均为徐悲鸿的《雄鸡图》。（此后数年金币和银币的发行数量均相同，不再一一列举）。
1994年的梅花狗金银币除金币纯度降为91.6%以外，其余相关指标均与1993年梅花生肖鸡金银币相同。梅花狗金银币的正面图案均为沈阳故宫凤凰楼，国号和年号，背面图案为刘继卣的《宠犬图》。
从1995年的梅花生肖猪金银币一直到1999年的梅花生肖兔金银币，相关指标均与1994年的梅花生肖狗金银币相同。1995年梅花生肖猪金银币的正面图案为北京雍和宫万福阁，背面图案为黄胄的《双猪图》。
1996年梅花生肖鼠金银币的正面图案为成都望江楼，背面图案为齐白石的《鼠食图》。
1997年梅花生肖牛金银币的正面图案为南京明远楼，背面图案为马晋的《牛图》。
1998年梅花生肖虎金银币的正面图案为八达岭楼景，背面图案为张善孖（张大千的二哥）的《虎啸图》。
1999年的梅花生肖兔金银币正面图案为上海豫园，背面图案为马晋《桂兔图》。
时间不知不觉来到了千禧年，中国金银币的发展又面临着一个发展的转折点。中国金银币的发行模式由以销定产改为以我为主，各项指标均向规范化标准化方向发展，比如金银币的原材料纯度一律调整为99.9%；小规格银币以一盎司为主，一盎司重的银币直径为40毫米，面值为10元；1/2盎司金币面值一律为200元；币面主题图案更加强调原创性等等。作为这种规范化标准化工作的反映，梅花生肖金银币也做了相应调整。比如，
2000年的梅花生肖龙金币纯度调整为99.9%，面值调整为200元。作为过渡，银币暂时保持重2/3盎司的局面。正面图案为扬州五亭桥，背面图案为祥龙图。
到2001年后，基本上全部调整到位，金银币纯度均为99.9%，金币面值200元，银币重量调整为1盎司（相应的外接圆直径也由原来的36毫米调整为40毫米）。2001年梅花生肖蛇金银币正面图案为鹳雀楼，背面图案为盘蛇图。
2002年梅花生肖马金银币的正面图案为沈阳故宫大政殿，背面图案为刘继卣的奔马图。
2003年梅花生肖羊金银币的正面图案为汉代象形羊纹瓦当，背面图案为双羊图。
2004年梅花生肖猴金银币的正面图案为民间剪纸猴图，背面图案为刘继卣的《猴与桃》。至此，第一轮梅花生肖金银币功德圆满（自2005年后，中国金币总公司又开启了新一轮梅花生肖金银币的发行工作，这是后话）。
从以上回顾中可以发现梅花形生肖金银币的特点：
1，1993年的梅花生肖鸡金银币是我国发行的第一套异形币。整套也是我国发行的第一轮梅花形生肖金银币。
2，这套系列币的发行量金币均为2300枚，银币均为6800枚，当之无愧是我国小规格生肖金银币当中发行量最少的品种，且历经12年不变。藏品尤为注重物以稀为贵，相信这套金银币必将散发更大的光彩。
3，图案风格基本一致。正面图案多为知名古代建筑（只有2003年的羊和2004年的猴例外），背面图案多为名画（2000年的龙，2001年的蛇，2003年的羊例外）。
4，全面见证了我国金银币发行体制的变化和金银币发行的规范化标准化过程（2000年到2004年的梅花生肖金银币相关指标的变化很好的说明了这一点）。当然，也有人批评说这套金银币的规格前后不一致，固然是事实。但纵观当代金银币30多年的发行史，尤其是对时间跨度达12年之久的生肖金银币来说，能做到这样已经相当难得了。比如第一轮生肖8克金币和15克银币，不仅前后发行量不一致，而且从1981年到1984年，甚至连国号都没有。再比如加厚生肖银币，也存在前后发行量不一致，甚至差别甚大的情况等。换个角度，这也是我国当代贵金属纪念币的从起步到逐步成熟的见证，反映了特定时期的历史，不也很好吗？
5，目前价格还不算高，尤其是银币。值得入手 ...展开全文
